Pada tanggal 5 Februari 1988 Hulk Hogan, Andre the Giant, dan WWF ditetapkan untuk membuat sejarah televisi dan gulat.
Hulk Hogan berada di puncak popularitasnya pada saat itu, setelah berhasil mempertahankan gelar WWF World melawan Andre the Giant di depan latar belakang monumental dari acara terbesar perusahaan itu, menarik 93.000 penggemar yang dilaporkan di Pontiac Silverdome Detroit.
Setelah malam bersejarah itu, dan setelah sukses memproduksi Acara Utama Sabtu Malam , eksekutif NBC (dan sekutu lama Vince McMahon), Dick Ebersol memutuskan untuk bertaruh apakah gulat pro dapat berhasil di televisi jaringan prime time atau tidak.
Dan anak laki-laki... pernah melakukannya.
tanda kamu tidak lagi mencintai suamimu
Rencana itu bekerja jauh lebih baik daripada yang bisa diimpikan oleh Ebersol atau McMahon: Siaran langsung itu menarik peringkat 15,2 Nielsen dan 33 juta pemirsa, keduanya merupakan rekor gulat televisi Amerika yang masih bertahan hingga hari ini.
Berita gembira yang luar biasa melalui @PrichardShow dan @Deadspin : 1988 Hulk Hogan vs Andre the Giant pertandingan dengan wasit kembar berakhir yang ditayangkan di NBC memiliki 33 juta pemirsa. https://t.co/3aXKMSdaVK pic.twitter.com/j6sMCjNum8
- Jimmy Traina (@JimmyTraina) 9 Februari 2018
Andre akan mengalahkan Hulk Hogan, tetapi bukan tanpa kontroversi UTAMA
Setelah upaya bodyslam yang gagal, Hulk Hogan tersungkur dan Andre jatuh menimpanya. Meskipun menendang keluar pada dua, wasit tetap menghitung tiga.
Dalam sebuah pengungkapan yang membuat Hogan tercengang dan marah, terungkap setelah pertandingan bahwa wasit bukanlah ofisial yang ditugaskan untuk pertarungan, Dave Hebner.
Sebagai bagian dari alur cerita, Ted DiBiase malah menyewa Earl Hebner, saudara kembar Dave yang sebenarnya, sebagai bagian dari plot untuk mencuri kemenangan dan sabuk dari Hogan. Setelah menang, André the Giant akan segera menyerahkan gelarnya kepada DiBiase.
Sampai hari ini, sudut 'wasit kembar' adalah salah satu plot twist paling cerdas yang pernah dipentaskan WWE
Namun, Presiden WWF Jack Tunney akan melemparkan kunci pas monyet ke dalam skema Million Dollar Man. Dia akan mengumumkan akhir minggu itu bahwa gelar hanya dapat berpindah tangan dengan pin atau penyerahan. Oleh karena itu, Tunney memutuskan bahwa dengan mencoba menyerahkan gelar tersebut, André sebenarnya baru saja mengosongkannya. Tunney kemudian memerintahkan turnamen di WrestleMania IV untuk memahkotai juara baru.
Efek riak, dalam hal alur cerita? Andre dan Hulk Hogan akan saling menghilangkan dalam pertandingan turnamen mereka di 'Mania, dan Randy Savage akan terus merebut gelar WWF.
Tapi ada lebih dari itu, baik dari segi bisnis maupun hiburan.
sebastian stan dan alejandra onieva
NBC Primetime, 5 Februari 1988:
— RetroNewsNow (@RetroNewsNow) 6 Februari 2018
— 'Peristiwa Utama'...Hulk Hogan vs Andre the Giant pic.twitter.com/aT24QkhvWC
Dampak malam ini dan Acara Utama tidak bisa diukur
Jelas, WWF telah menunggangi gelombang di pundak popularitas besar Hulk Hogan selama beberapa tahun sekarang, dan sudah menjadi nama rumah tangga. Keberhasilan mengerikan dari WrestleMania III telah membuktikannya.
Tapi, The Main Event adalah langkah yang lebih besar lagi dalam mengolesi logo merek di seluruh hati nurani publik. Jangkauannya hampir tak terduga, dan masih sampai hari ini.
Pertimbangkan ini: Satu-satunya acara gulat di televisi jaringan prime time hari ini, Smackdown, rata-rata sekitar 2,2 juta pemirsa per minggu. Acara Utama menarik 15 KALI jumlah itu pada malam bersejarah itu pada tahun 1988.
Beberapa bahkan mungkin mengatakan bahwa malam ini, dengan perhatian dunia, adalah saat WWF benar-benar mengukuhkan statusnya sebagai perusahaan hiburan arus utama. Salah satu yang melampaui batas-batas gulat pro tradisional, dan menyeberang ke budaya pop.
Dan sisanya, seperti yang mereka katakan, adalah sejarah.
